129 / 354
127
большой соблазн.
Думали старшие и решили: отдать чемодан с деньгами на хранение первому
комсомольскому взводу, пускай, как хотят, так и управляются с ним.
Первый взвод не уклонился от ответственного поручения, и поэтому в их рядах всегда
болтался у кого–нибудь в руках черный чемодан среднего размера.
Поход был большой. Девятьсот километров проехали поездом до города Горького, в
Горьком дня четыре гуляли, побывали в Балахне, на автомобильном заводе, по городу сделали
маршей не меньше, как километров на сорок. И всегда в первом взводе немного портил строй этот
самый чемодан.
Потом мы заарендовали пароход и поплыли вниз по Волге. Плыли долго, не спешили,
останавливались в каждом городе. На пароходе я начал ребятам выдавать деньги. Выдавал
понемножку, чтобы и на Кавказ осталось, но все же за десять дней плавания роздал восемнадцать
тысяч пятьсот сорок один рубль двадцать пять копеек. При каждой раздаче составлялся список, и
в нем ребята расписывались. Списки эти я складывал в другой чемодан, в котором находилась
наша походная канцелярия. Этот чемодан тоже находился при первом взводе, только его не
носили в строю, а сдавали в обоз.
В Сталинграде мы распрощались с пароходом и сели в поезд, чтобы ехать в Новороссийск.
Поезд нам дали плохой и почему–то без освещения. Я поместился в вагоне первого взвода.
Проверив караулы в каждом вагоне, я заснул. А разбудили меня рано утром общее волнение и
крики в вагоне. Меня тормошили, и я еще не успел проснуться, как мне все хором закричали:
только что, когда поезд отошел от какой–то станции, один человек вскочил в вагон, закричал что –
то, пробежал к другому выходу, по дороге схватил чемодан и выпрыгнул вместе с ним на ходу.
– Чемодан?
– Да, чемодан. Только не тот. Он хотел, видно, с деньгами, а ухватил другой... с
канцелярией.
– А где это ребята?
– Да почти все попрыгали.
– Куда попрыгали?
– А за ним. За вором попрыгали.
Поезд шел на последнем перегоне к Новороссийску. В этом городе мы стояли два дня,
собирались сесть на пароход. И два дня с нетерпением ждали возвращения первого взвода. Ребята
пришли только к вечеру второго дня, голодные, уставшие и подавленные неудачей. Вор, как
только спрыгнул с поезда, бросился в лесок и как сквозь землю провалился. Коммунары иссле-
довали все окрестности Новороссийска, сделали не меньше сотни километров, но ничего не
нашли.
Собственно говоря, грустить было мало основания. В чемодане ничего особенно ценного не
было. Но вдруг я вспомнил, что в нем лежали списки на полученные ребятами деньги. Выходило
так, что я не мог отчитаться в расходе восемнадцати тысяч рублей.
Я собрал совет и объяснил ребятам затруднительность моего положения. Ребята
задумались. Шурка сказал:
– Да. Дело скверное. Надо новые расписки взять... только много есть таких... Неправильно
напишут... как будто меньше получили... напишут.
Но у меня другого способа и не было. На общем собрании я просил ребят, чтобы каждый
написал на отдельном листке бумаги расписку на все деньги, полученные в дороге.
Поздно вечером в совете стали приводить эти расписки в порядок. Все –таки их было
четыреста.
Расписки разложили в маленькие папки по взводам и отдельно подсчитали каждый взвод.
Шурка сидел как на иголках и шептал:
– От интересно... все ж таки... советские люди... а накроют, честное слово, накроют.
Помолчит немного и опять волнуется: