119
Николай Иванович от своего стола посмотрел на Игоря через плечо.
- Что же вы? Забыли?
- Забыл. Представьте себе, совершенно забыл.
Игорь поднялся с кресла. Он мог тоже показать пример вежливости.
- Я не буду больше затруднять вас, Николай Иванович. Писать я могу, а все остальное
забыл, алгебру забыл, биологию, всякую политику. Я думаю, что... мне уже поздно учиться.
Николай Иванович зашарил по карманам, нашел очки на столе, надел их и сквозь очки
посмотрел удивленно на Игоря:
- Как вы странно говорите, товарищ Чернявин! Как это можно так говорить? Какая
там особенная премудрость! Забыли, это вполне естественно. Будем вспоминать. Да
садитесь, чего вы вскочили.
Он снова усадил Игоря в кресло, придвинул стул, сел прямо против него и,
поглаживая свои колени, поглядывая вкось на яркие окна, заговорил:
- Я вам предложу такую программу. Учебный год кончается. Сейчас нет смысла
зачислять вас в школу. Мы сделаем просто: запишем вас на следующий год прямо в восьмой
класс. Только летом нужно будет позаниматься. Я вам очень советую, У вас хорошие
способности, нужно учиться. Вы согласны со мной?
- Я мог бы согласиться с вами. И даже... я вам благодарен, понимаете? Но, может
быть, я не останусь здесь до осени. Может быть, мне в колонии не понравится.
- То есть... вы уйдете из колонии?
- Да.
Николай Иванович посмотрел на него поверх очков:
- Куда же вы уйдете?
- Там будет видно куда.
- У нас никогда не было случая, чтобы уходили. Отсюда может уйти только очень
глупый, совершенно запущенный субъект. Я уверен, что вы не уйдете, товарищ Чернявин.
Этот старик, на румяных щеках которого уютными завитками шевелились седые усы,
был просто прелесть. Он говорил с живым огоньком в глазах, иногда делал паузу, чтобы
найти более точное выражение, и в это время его глаза быстро бросались в сторону. Он не
просто болтал, он задумывался, соображал, но все это выходило у него без натуги и очень
симпатично. Главным образом он говорил о значении образования, о том, какие пути лежат
перед молодым человеком в Союзе, какое достоинство заключается в том, чтобы идти по
этим путям, как растет личность человека в учебной работе. Он думал сейчас об Игоре
Чернявине и ни о ком другом. Он уважал Игоря Чернявина и с особым удовольствием
высказывал это уважение. И именно поэтому Игорь не захотел покончить с ним разговор
как-нибудь формально, хотелось и самому с такой же искренностью и честным вниманием
отнестись к собеседнику. И Игорь сказал:
- Николай Иванович! Я не привык работать. Я никогда не работал.
Николай Иванович спокойно улыбнулся:
- Да, это может быть. Вы еще так мало жили, и привычек у вас мало.
- А если не привыкну?
Николай Иванович скрестил на животе пальцы и добродушно рассмеялся:
- Почему же? Это такая приятная привычка.
- Приятная?
- А как же? Очень приятная. Я вот работаю сорок лет, и, знаете, мне до сих пор
нравится.
- Ну, да, так вы учитель!
- О, пожалуйста! Если вы хотите быть учителем, это очень хорошо. Но многие
думают, что труд учителя самый неприятный. Это, конечно, чепуха. Всякий труд очень
приятная вещь. Вот вы увидите.