86 / 166
84
И слова равняются в полный рост:
"С якоря в восемь. Курс – ост.
У кого жена, дети, брат –
Пишите, мы не придем назад.
Зато будет знатный кегельбан".
И старший в ответ: "Есть, капитан!"
А самый дерзкий и молодой
Смотрел на солнце над водой.
"Не всё ли равно, – сказал он, – где?
Еще спокойней лежать в воде".
Адмиральским ушам простукал рассвет:
"Приказ исполнен. Спасённых нет".
Гвозди б делать из этих людей:
Крепче б не было в мире гвоздей.
Сюжет баллады носит максимально обобщённый характер. Это под-
тверждается и творческой историей стихотворения. Тихонов задумал его
ещё осенью 1917 года, когда моряки Балтийского флота с поразительным
мужеством отбивали попытки германских кораблей захватить архипелаг
Моонзунд. Позже, в период блокады красного Петрограда с суши – вой-
сками Юденича, а с моря – английскими военными судами, тема явилась
автору заново. В итоге перед нами общее изображение подвига моряков,
ценой своей жизни выполняющих важную операцию – в тексте она имену-
ется «кегельбан». Этот термин обозначает коридор, по которому катится
шар, сбивающий кегли, т.е. точёные деревянные столбики – принадлеж-
ность одноименной игры. Экипаж морского судна, о котором идёт речь в
балладе, уничтожает суда противника и гибнет при этом. Впечатляет гра-
фическая точность и сжатость образной системы: несколько характерных
жестов и реплик, сообщение о трагическом и победном исходе операции и
знаменитая концовка, ставшая хрестоматийной:
Гвозди б делать из этих людей:
Крепче б не было в мире гвоздей.
К сожалению, только сейчас мы начинаем задавать себе вопрос: за-
чем же из людей-то гвозди делать? не лучше ли из более подходящего ма-
териала? А у человека всё-таки другое предназначение...