8_Makarenko

В большой светлой комнате работало четверо. Не так еще и давно были товарищами по ин-

ституту и курсу, за время дипломной работы они сделались близкими людьми, друзьями на всю

жизнь. Уже несколько месяцев они жили в океане цифр, формул, чертежей, координат, латинских и

греческих знаков, разрезов, профилей... Сегодня был последний день.

Далеко отошло то время, когда таким поэтически-легким казалась странное выражение: «рас-

чет свободно несущих крыльев».

Алексей Очерет и теперь часто вспоминал, с каким жарким эстетическим замиранием он в

первый раз прочитал эти слова. И на других они производили такое же впечатление, и особенно

сильное на непосвященных. Однажды в общежитие института пришел студент литературного фа-

культета. Он увидел эти слова на обложке книги, и у него захватило дух:

- Расчет свободно несущих крыльев!

Да, тогда за этими словами чудились не потолки и высоты, выраженные в точных цифрах, а

голубые небеса: тень Икара, прибои нежности и девушки с непостижимыми глазами. И, конечно, лю-

бовь и, конечно, вековое человеческое благородство.

Это было давно. Теперь даже поэтическое воображение Алексея Очерета ничего не могло

прибавить к этим самым крыльям, кроме той поэзии, которая дышит в математике.

Алексей Очерет отстал от других, но сейчас только один Вася Костецкий может прогуливать-

ся по комнате, заложив руки в карманы, посвистывая и зубоскаля. Чудесные Васькины способности

давно были подсчитаны, признаны и украшены общей любовью. Василий Костецкий – в самом бли-

жайшем будущем один из лучших советских авиаконструкторов. Уже и дипломный его проект вызы-

вал уважение не только товарищей, но и профессоров: это был красивый и стремительный истреби-

тель, в каждой линии которого ясно чувствовался талант и смелая эрудиция, тем более поразитель-

ная, что сам Вася Костецкий сильно был похож на обыкновенного мальчика. О нем говорили това-

рищи:

- Какая голова у Васьки!

- У чего не голова, а глаз!

- У него не глаз, а чутье!

В обыкновенной жизни Васька ничем не отличался: особенно умных слов не произносил, да и

инициативы сколько-нибудь заметной не обнаруживал, наоборот, скорее готов был других послу-

шать, чужим остротам посмеяться. И лицо у него было нежное, без щетины, а когда он говорил с де-

вушками, у него было больше проказливости, чем волокитства. И по-мальчишески весело и непре-

тенциозно он поражал всех неожиданной по смелости, нахальству и простоте мыслью конструктора.

В его истребителе головокружительная скорость почти наивно была объединена с маневренностью, с

способностью задержки и торможения. Этот самолет должен был овладеть свободой ласточки.

Алексей Очерет не завидовал Васе, как и никто другой не завидовал. Сам черт не разберет, в

чем заключается Васькины таланты. Правда, у него была замечательная память: он вспоминал циф-

ры, формулы, законы, отношения так же легко, как другие вспоминают анекдоты, и так же весело. И

поэтому у всех к чувству восхищения присоединялась еще и досада: Васька всегда имел вид легко-

мысленный и в самые ответственные моменты улыбался, простреливал глазами, прицеливался к ка-

кому-нибудь постороннему пустяку.

Васька, кроме того, был человеком счастливый. Он и собой хорошо и рисует, и танцует, и

сестра у него красавица – Таня Костецкая, а отец и мать просто прелесть. Вся четверка теперь часто

собиралась у Васьки, потому что остальные не могли нахвастаться семейным очагом. Только Сережа

Соколов жил с материю, а Алексей