8_Makarenko

Марина Семеновна любовно наблюдает игру дяди Нечипора. Она спокойно в каком-то бога-

том отдыхе любуется и дядей Нечипором, и нарядной елкой, и накрытым столом, а ее душа помести-

лась где-то поближе к уху и прислушивается, не закричал ли звонок в передней, не пора ли бежать

открывать Мите, целовать Митю и... Варю Панченко, неожиданную, неизвестную, но такую уже род-

ную и долгожданную.

Илья Павлович левой рукой зачесал правый висок – сложные дела делаются на свете, – при-

ятно посмотреть игру дяди Нечипора, но где-то в глубине души надоедливо токует маленькая-

маленькая тоска: что это за Варя и почему в таком пожарном порядке она возникла в его жизни?

Дядя Нечипор в последний раз взмахнул рукой и закончил игру. Он снова сидит у стола, и

снова низко склоняется его седая голова. Видно, не так легко дяде Нечипору отказаться от прошлого.

- А все-таки скажу я вам, молодые люди. Было и в старом кое-что доброе. Вот хоть бы и в та-

кой вечер – Новый год! Парубки, девчата, на небе, конечно, звезды и над звездами... черт его знает,

что-то вроде бога, ну, да это неважно. А щедривки

какие, ой, какие щедривки!

Дед помолчал, помолчал, собрался с силами и запел потихоньку, но правильно запел, душев-

но:

Щоб и хлиб родывся,

Щоб и скот плодывся,

А щоб ты ж, наш пан хозяин,

Та ни в чим не журывся...

- Да... щоб не журывся, значит, – сказал дед как будто про себя.

- Это кто же такой, пан хозяин? – спросил Илья Павлович.

Дядя Нечипор словно не расслышал вопроса, сидел, думал и про себя, наверное, пел щедрив-

ку дальше. Но неожиданно сказал негромко, задумчиво:

- Пан хозяин кто? В том-то и дело, что пан хозяин – это первейшая сволочь. К бедному мужи-

ку щедровать не ходили…

- А как же звезды и тот самый... вроде бога?

- А звезды сами по себе, ну... и черт с ними!

Дядя Нечипор вдруг затосковал. Встал со стула, подошел к елке вплотную, погрузил неслыш-

ный стариковский взгляд в переплет ее затихших ветвей, коронованных сейчас наивно-

очаровательным блеском золотой и серебряной мишуры.

А все-таки... это мы, старики, придумали елку. Значит, хотелось людям радости, если приду-

мали. Нельзя без радости жить.

Марина Семеновна подошла ближе, сложила руки на фартуке:

- И я так подумала, дядя Нечипор. Для Мити, само собой, елка ни к чему... он мужчина... те-

перь мужчины серьезные, не любят пустяков. А я подумала: для Вари будет приятно, да и мне хоро-

шо, в детстве я не видела елок. Хоть на старости Новый год по-настоящему встретить.

Дядя Нечипор аккуратно выслушал Марину Семеновну и вдруг энергично заинтересовался:

- Да какая же она есть, эта самая Варя Панченко? Анкетные данные… хоть самые минималь-

ные...

Марина Семеновна не ответила, не хотелось ей ничем разбавлять сегодняшнюю радость. По-

смотрела на мужа, а Илья Павлович нарочно занялся бутылкой кагора и ответил в другом тоне:

- Хороший штопор. На нашем заводе тоже такие штопоры будут делать. Ширпотреб...

Дед не унимается:

- Штопор – нужная вещь для широких масс, это правильно, а все-таки Варя Панченко в смыс-

ле елки может и не подойти. Потому, что ваш брат, прекрасный пол, тоже летает, и довольно далеко.

Какая же у них нежность?