112
Колонисты смеются и аплодируют. Бурун берет из рук Силантия украшенную косу и пе-
редает ее Халабуде. Сидор Карпович быстро, по-юношески, снимает с себя пиджак, бросает
его на межу, потрясает косой:
– Спасибо!
Халабуда становится в ряд косарей пятым у Задорова. Задоров грозит ему пальцем:
– Смотрите же, не воткните в землю! Позор нашей бригаде будет.
– Отстань, – говорит Халабуда, – я еще вас научу...
Строй колонистов выравнивается на одной стороне поля. В рожь выносится знамя –
здесь будет связан первый сноп. К знамени подходят Бурун, Наташа, и наготове держится
Зорень
82
, как самый младший член колонии.
– Смирно!
– Бурун начинает косить. В несколько взмахов косы он укладывает к ногам Наташи пор-
цию высокой ржи. У Наташи из первого накоса готово перевесло. Сноп она связывает двумя-
тремя ловкими движениями, двое девчат надевают на сноп цветочную гирлянду, и Наташа,
розовая от работы и удачи, передает сноп Буруну. Бурун подымает сноп на плечо и говорит
курносому серьезному Зореню, высоко задравшему носик, чтобы слышать, что говорит Бу-
рун:
– Возьми этот сноп из моих рук, работай и учись, чтобы, когда вырастешь, был комсо-
мольцем, чтобы и ты добился той чести, которой добился я, – косить первый сноп.
Ударил жребий Зореня. Звонко-звонко, как жаворонок над нивой, отвечает Зорень Буру-
ну:
– Спасибо тебе, Грицько! Я буду учиться и буду работать. А когда вырасту и стану ком-
сомольцем, добуду и себе такую честь – косить первый сноп и передать его младшему паца-
ну.
Зорень берет сноп и весь утопает в нем. Но уже подбежали к Зореню пацаны с носилка-
ми, и на цветочное ложе их укладывает Зорень свой богатый подарок. Под гром салюта зна-
мя и первый сноп переносятся на правый фланг.
Бурун подает команду:
– Косари и вязальщицы – по местам!
Колонисты разбегаются по намеченным точкам и занимают все четыре стороны поля.
Поднявшись на стременах, Синенький трубит сигнал на работу. По этому знаку все сем-
надцать косарей пошли кругом поля, откашивая широкую дорогу для жатвенных машин.
Я смотрю на часы. Проходит пять минут, и косари подняли косы вверх. Вязальщицы до-
вязывают последние снопы и относят их в сторону. Наступает самый ответственный момент
работы. Антон и Витька и откормленные, отдохнувшие кони готовы.
– Рысью... ма-а-арш!
Жатки с места выносятся на прокошенные дорожки. Еще две-три секунды, и они застре-
котали по житу, идя уступом одна за другой. Бурун с тревогой прислушивается к их работе.
За последние дни много они передумали с Антоном и Шере, много повозились над жатками,
два раза выезжали в поле. Будет большим скандалом, если кони откажутся от рыси, если
нужно будет на них кричать, если жатка заест и остановится.
Но лицо Буруна постепенно светлеет. Жатки идут с ровным механическим звуком, лошади
свободно набирают рысь, даже на поворотах не задерживаются, хлопцы неподвижно сидят в
седлах. Один, два круга. В начале третьего жатки так же красиво проносятся мимо нас, и серь-
езный Антон бросает Буруну:
– Все благополучно, товарищ командир!
Бурун повернулся к строю колонистов и поднял косу:
– Готовься! Смирно!
Колонисты опустили руки, но внутри у них все рвется вперед, мускулы уже не могут
удержать задора.