88
ликвидация, восстановление, расширение, типизация, стандартизация, эвакуация и реэвакуа-
ция.
А так как и я тоже прибыл в Куряж с реорганизаторскими намерениями, то и встретить
меня должно было то самое безразличие, которое является единственной защитной позой
каждого беспризорного против педагогических пасьянсов наробраза.
Тупое безразличие было продуктом длительного воспитательного процесса и в известной
мере доказывает великое могущество педагогики
11
.
Большинство куряжан было в возрасте тринадцати-пятнадцати лет, но на их физиономи-
ях уже успели крепко отпечататься разнообразные атавизмы. Прежде всего, бросалось в гла-
за полное отсутствие у них чего бы то ни было социального, несмотря на то, что с самого
рождения они росли под знаком «социального воспитания».
Первобытная растительная непосредственность сквозила в каждом их движении, но это
не была непосредственность ребенка, прямодушно отзывающегося на все явления жизни.
Никакой жизни они не знали. Их горизонты ограничивались списком пищевых продуктов, к
которым они влеклись в сонном и угрюмом рефлексе. До жратвенного котла нужно было до-
рваться через толпу таких же зверенышей – вот и вся задача. Иногда она решалась более бла-
гополучно, иногда менее, маятник их личной жизни других колебаний не знал. Куряжане и
крали в порядке непосредственного действия только те предметы, которые действительно
плохо лежат или на которые набрасывалась вся их толпа. Воля этих детей давно была подав-
лена насилиями, тумаками и матюками старших, так называемых глотов, богато расцветших
на почве соцвосовского непротивления и «самодисциплины».
В то же время эти дети вовсе не были идиотами, в сущности – они были обыкновенными
детьми, поставленными судьбой в невероятно глупую обстановку: с одной стороны, они бы-
ли лишены всех благ человеческого развития, с другой стороны, их оторвали и от спаситель-
ных условий простой борьбы за существование, подсунув им хотя и плохой, но все же еже-
дневный котел.
На фоне этой основной массы выделялись некоторые группы иного порядка. В той
спальне, где жил Ховрах, очевидно, находился штаб «глотов». Наши рассказывали, что их
насчитывалось человек пятнадцать и что главную роль у них играл Коротков. Самого Корот-
кова я еще не видел, да и вообще эти воспитанники большую часть времени проводили в го-
роде. Евгеньев, нашедший среди них старых приятелей, утверждал, что все они обыкновен-
ные городские воры, что колония нужна им только в качестве квартиры. Витька Горьковский
не соглашался с Евгеньевым:
– Какие они там воры? Шпана!..
Витька рассказывал, что и Коротков, и Ховрах
12
и Перец
13
, и Чурило, и Поднебесный, и
все остальные промышляют именно в колонии. Сначала они обкрадывали квартиры воспита-
телей, мастерские и кладовые. Кое-что можно было украсть и у воспитанников: к Первому
мая многим воспитанникам были выданы новые ботинки; по словам Горьковского, ботинки
были главным предметом их деятельности. Кроме того, они промышляли на селе, а кое-кто
даже на дороге. Колония стояла на большом Ахтырском шляху.
Витька вдруг прищурился и рассмеялся:
– А теперь знаете, что они изобрели, гады? Пацаны их боятся, дрожат прямо, так что они де-
лают: организаторы, понимаете! У них эти пацаны называются «собачками». У каждого не-
сколько «собачек». Им и говорят это утром: иди куда хочешь, а вечером приноси. Кто крадет –
то в поездах, а то и на базаре, а больше таких – куда там им украсть, так больше просят. И на
улицах стоят, и на мосту, и на Рыжове. Говорят, в день рубля два-три собирают. У Чурила самые
лучшие «собачки» – по пяти рублей приносят. И норма у них есть: четвертая часть – «собачке»,
а три четверти – хозяину. О, вы не смотрите, что у них в спальнях ничего нету. У них и костю-
мы, и деньги, только все попрятано. Тут на Подворках есть такие дворы и каинов сколько угод-
но. Они там каждый вечер гуляют.