191 / 370
189
– Принимайте, Антон Семенович, оправдаемся.
Принимать было нельзя, не принимать тоже нельзя. Почему, спрашивается, у одного
Ваця приняли, а другому отказали?
– Иди, принимай сено, я пока расписку напишу.
И еще приняли мы воза два объемного фуража и пудов сорок овса.
Ни жив, ни мертв ожидал я расправы. Антон внимательно на меня поглядывал и еле-
еле улыбался одним углом рта. Зато он перестал сражаться со всеми потребителями транс-
портной энергии, охотно выполнял все наряды на перевозки и в конюшне работал, как бога-
тырь.
Наконец я получил краткий, но выразительный запрос:
«Предлагаю немедленно сообщить, на каком основании колония принимает продналог.
Райпродкомиссар Агеев»
Я даже Калине Ивановичу не сказал о полученной бумажке. И отвечать не стал. Что я
мог ответить?
В апреле в колонию влетела на паре вороных тачанка, а в мой кабинет – перепуганный
Братченко.
– Сюда идет, – сказал он, задыхаясь.
– Кто это?
– Мабудь, насчет соломы... Сердитый.
Он присел за печкой и притих.
Райпродкомиссар был обыкновенный: в кожаной куртке, с револьвером, молодой и
подтянутый.
– Вы заведующий?
– Я.
– Вы получили мой запрос?
– Получил.
– Почему вы не отвечаете? Что это такое, я сам должен ехать! Кто вам разрешил при-
нимать продналог?
– Мы принимали продналог без разрешения.
Райпродкомиссар соскочил со стула и заорал.
– Как это так – «без разрешения»? Вы знаете, чем это пахнет? Вы сейчас будете аресто-
ваны, знаете вы это?
Я это знал.
– Кончайте как-нибудь, – сказал я райпродкомиссару глухо, – ведь, я не оправдываюсь
и не выкручиваюсь. И не кричите. Делайте то, что вы находите нужным.
Он забегал по диагонали моего бедного кабинета.
– Черт знает что такое! – бурчал он как будто про себя и фыркал, как конь.
Антон вылез из-за печки и следил за сердитым, как горчица, райпродкомиссаром.
Неожиданно он низким альтом, как жук, загудел.
– Всякий бы не посмотрел, чи продналог, чи что, если четыре дня кони не кормлены.
Если бы вашим вороным четыре дня газеты читать, так бы вы влетели в колонию?
Агеев остановился удивленный:
– А ты кто такой? Тебе здесь что надо?
– Это наш старший конюх, он лицо более или менее заинтересованное, – сказал я.
Райпродкомиссар снова забегал по комнате и вдруг остановился против Антона:
– У вас хоть заприходовано? Черт знает что!..
Антон прыгнул к моему столу и тревожно прошептал:
– Заприходовано ж, Антон Семенович?
Засмеялись и я, и Агеев.
– Заприходовано.
– Где вы такого хорошего парня достали?