276 / 370
274
– Скорее, скорее собирайтесь!..
В том, что имение Попова нам понравится, мы не сомневались. На что уже Брегель в
Наркомпросе женщина строгая, а и та сказала нам с Митькой, когда мы заехали к ней в
Харьков:
– Попова имение? Как раз для Макаренко! Этот самый Попов был немножко чудак,
он там такого настроил... да вот увидите. Хорошее имение, и вам понравится.
Джуринская говорила то же:
– Там хорошо, и богато, и красиво. Это место нарочно сделано для детской колонии.
И Мария Кондратьевна сказала:
– Прелесть, что за такое имение!
Уже одно то, что всем это имение известно, много значило, и поэтому и я и Митька
были в фаталистическом настроении: это для нас, горьковцев, специально судьба приготови-
ла.
Но из всех наших ожиданий правильным оказалось только одно: лицо предисполкома
было действительно симпатичное и революционное. Все остальное вышло не так, и прежде
всего не таковы были его речи.
Прочитав бумажку Наркомпроса, председатель сказал:
– Да, но там ведь крестьянская коммуна! А что это за колония Горького?
Он откровенно разглядывал нас с Митькой, и, кажется, Митька понравился ему
больше, чем я, ибо он улыбнулся черноглазой Митькиной настороженности и спросил:
– Так это такие мальчики будут там хозяйничать?
Митька решительно покраснел и начал грубиянить:
– А чем у нас бузовые пацаны? Наверное, не хуже ваших граков будем хозяйничать.
После этих слов Митька еще больше покраснел, а председатель еще больше улыбнул-
ся и доверчиво признал:
– Это крестьян вы так называете – «граки»? Действительно, хозяйничают плохо. Но
ведь там полторы тысячи гектаров. Дело это выше компетенции окрисполкома, придется вам
воевать в Наркомземе.
Митька недоверчиво прищурился на председателя:
– Вы сказали: дело выше... как это... компенции? Это значит как?
– А я ваш язык лучше понимаю, чем вы мой... Ну хорошо, вам заведующий объяснит,
что такое компетенция. А что я могу сделать? Я дам вам машину, езжайте, посмотрите. Кста-
ти, на месте поговорите с коммуной, – может быть, договоритесь. Но решать дело придется в
Харькове, в Наркомземе.
Улыбаясь, председатель пожал руку Митьке:
– Если у вас все такие «пацаны», я буду вас поддерживать.
Мы с Митькой видели имение Попова и были отравлены его красотой.
На краю знаменитого Великого луга, кажется, на том самом месте, где стояла хата
Тараса Бульбы, в углу между Днепром и Кара-Чекраком неожиданно в степи вытянулись
длинные холмы. Между ними Кара-Чекрак прямой стрелкой стремится к Днепру, даже на
речку не похоже – канал, а на высоком берегу его – чудо. Высокие зубчатые стены, за стена-
ми дворцы, остроконечные и круглые кровли, перепутанные в сказочном своеволии. На не-
которых башнях еще и флюгера мотались, но окна смотрели черными пустыми провалами, и
в этом было тяжелое противоречие с живой вычурностью мавританской или арабской фанта-
зии.
Через ворота в двухэтажной башне въехали мы на огромный двор, выложенный квад-
ратными плитами, между которыми торчали с угрюмым нахальством сухие, дрожащие от
мороза стебли украинского бурьяна и на которых коровы, свиньи, козы понабрасывали черт
знает чего. Вошли в первый дворец. Ничего в нем уже не было, кроме сквозняков, пахнув-
ших известкой, да в вестибюле на куче мусора валялась гипсовая Венера Милосская не толь-
ко без рук, но и без ног. В других дворцах, таких же высоких и изящных, тоже сильно еще